비밀투표인데 연령별 득표율, 어떻게 알 수 있을까? (출구조사, 선관위 공공데이터포털 표본조사, 한국갤럽 여론조사)

연령별 득표율은 비밀투표 원칙을 지키면서 표본조사와 출구조사 같은 과학적 방법으로 추정해 발표하는 수치로, 실제 투표 내용은 알 수 없습니다.

대통령선거에서 투표할 때, 누구를 찍었는지 아무도 모르게 하는 것이 ‘비밀투표’예요. 그래서 개표함을 열어서도 “이 투표지가 몇 살 사람이 쓴 것인지”는 절대 알 수 없어요.
그런데 대선이 끝나면 뉴스에서 “20대는 누구를 더 지지했다”, “60대에서는 어떤 후보가 강세였다”는 식의 연령별 득표율이 공개됩니다. 투표는 비밀로 하는데, 이런 정보는 어떻게 알 수 있을까요? 원리와 과정을 정리했습니다.

[참고자료]

KBS 등 방송3사 2025 대선 출구조사 영상

연령별 득표율, 실제 개표로는 알 수 없다

먼저, 실제 투표함을 열어 개표할 때는 “누가 몇 살이고, 누구를 찍었는지” 전혀 알 수 없습니다. 모든 투표지는 익명으로 처리되기 때문입니다. 즉, 공식 개표 결과에는 연령별, 성별, 지역별 득표율이 포함되어 있지 않습니다.

출구조사로 연령별 득표율을 추정한다

뉴스에서 나오는 연령별 득표율은 바로 “출구조사”라는 특별한 여론조사 방식으로 얻은 예측치입니다.

출구조사란?
투표소를 나오는 유권자들에게 “몇 살이신가요?”, “어떤 후보를 찍으셨나요?”라고 묻는 여론조사입니다.
이때, 응답자의 성별과 연령, 투표소 위치 등도 함께 기록합니다.
어떻게 조사하나요?
전국 주요 투표소에서 일정 간격(예: 5명마다 1명)으로 유권자를 뽑아 조사합니다.
조사 대상은 무작위로 선정해 통계적 신뢰도를 높이고, 표본 오차도 계산합니다.
사전투표자는?
최근에는 사전투표가 많아지면서, 사전투표자도 별도의 전화 여론조사 등으로 조사합니다.
이때 실제 사전투표자의 연령·성별 비율(중앙선관위 자료)을 반영해 전체 결과를 보정합니다.

출구조사 결과가 곧 연령별 득표율

이런 방식으로 얻은 출구조사 데이터를 통계적으로 보정하면, “20대는 누구를, 60대는 누구를 더 많이 지지했는지” 예측할 수 있습니다.
뉴스에서 나오는 연령별 득표율은 바로 이 출구조사 예측치입니다.
예를 들어, 2025년 대선에서도 KBS, MBC, SBS 등 방송 3사가 공동 출구조사를 통해 연령별 득표율을 공개했습니다.

실제 득표율과의 차이, 그리고 한계

비밀투표 원칙상 100% 정확하지는 않다
출구조사는 표본조사이기 때문에 오차가 있습니다.
특히 응답을 거부하는 사람, 거짓으로 답하는 사람 등으로 인해 실제 결과와 다를 수 있습니다4.
하지만, 대체로 실제 결과와 비슷한 경향을 보입니다.

선관위에서는 ‘표본조사’로 알아낸다

중앙선거관리위원회에서는 실제로 모든 투표소(전국 14,464개)에서 투표한 사람을 다 조사하지 않아요. 대신, 전체 투표소의 약 10%인 1,508개 투표구, 약 450만 명을 ‘표본’으로 뽑아 조사해요.
이 표본은 ‘체계적 무작위 추출법’이라는 방법으로 고르게 뽑아요.
쉽게 말해, 전국을 고루 대표할 수 있도록, 컴퓨터로 무작위로 골라서 조사하는 거예요.

표본: 전체를 다 조사하지 않고 일부만 뽑아 대표로 조사하는 것
무작위 추출: 아무나 뽑는 게 아니라, 정해진 규칙에 따라 랜덤으로 뽑는 것

자세한 조사 방법은 공공데이터포털(중앙선관위)에서 볼 수 있어요.

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정리

연령별 득표율은 공식 개표로 알 수 없고, 출구조사라는 여론조사 방식으로 추정합니다.
출구조사는 투표소에서 나오는 유권자를 대상으로 나이와 지지 후보를 묻는 방식입니다.
비밀투표 원칙은 지켜지며, 연령별 득표율은 통계적 예측치일 뿐입니다.

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